Mural brengt geschiedenis van de Sint-Anna Express opnieuw tot leven op Linkeroever

De mural van de Antwerpse kunstenares Pink Painter aan het tijdelijk treinstation van Linkeroever geeft het station een herkenbaar en aantrekkelijk gezicht met een nostalgische uitstraling. Met dit artistieke project realiseert het district Antwerpen een voorstel van Andy De Gryse, een enthousiaste bezoeker van Linkeroever, die een historische foto van de Sint-Anna Express terugvond. De muurschildering brengt een bijna vergeten stukje lokale geschiedenis opnieuw onder de aandacht en zet Linkeroever extra in de kijker.

Een vergeten stukje Linkeroever

Weinig mensen weten nog dat er ooit een pleziertrein reed tussen de voetgangerstunnel en het strand van Sint-Anneke. Vandaag herinneren slechts enkele zwart-witfoto's aan dit bijzondere hoofdstuk uit de geschiedenis van Linkeroever. Het enige tastbare overblijfsel is het paviljoen aan de Gloriantlaan, dat ooit dienstdeed als eindstation van de Sint-Anna Express.

Over de oorsprong van de trein is weinig gedocumenteerd. Vermoedelijk maakte de Sint-Anna Express deel uit van het lunapark dat in de jaren 1930 op Sint-Anneke werd uitgebouwd. Nadat ondernemer Emile Draps via een aanbesteding van IMALSO (Intercommunale Maatschappij voor de Linker Schelde Oever) de gronden verwierf, ontwikkelde hij er een camping en een pretpark. De trein zelf had het uitzicht van een klassiek stoomtreintje, maar was in werkelijkheid een omgebouwde Fordson-tractor. Die werd geleverd door de voormalige Ford-garage op het De Coninckplein, waar vandaag de Antwerpse bibliotheek gevestigd is.

Antwerpse kunstenares geeft historische foto nieuwe invulling

Op basis van een archiefbeeld van de Sint-Anna Express maakte Pink Painter, het alter ego van Jasmine Roemendael, een eigentijdse interpretatie geïnspireerd op de sfeer van oude postkaarten. Het ontwerp wordt op groot formaat aangebracht op de keermuur bij de wandelbrug, boven de perrons van het tijdelijke treinstation.

Pink Painter is een professionele Antwerpse kunstenares die gespecialiseerd is in letterkunst en 3D-schilderingen. Met haar kleurrijke werk en haar unieke combinatie van traditionele schildertechnieken en street art bouwde ze de voorbije jaren een sterke reputatie op, zowel in binnen- als buitenland.

Districtsburgemeester Paul Cordy, bevoegd voor cultuur: "Met deze mural brengen we niet alleen kleur in de publieke ruimte, maar ook een stukje geschiedenis terug naar Linkeroever. De Sint-Anna Express is voor veel inwoners onbekend geworden, terwijl het verhaal perfect past bij het rijke verleden van deze plek. Dankzij het talent van Pink Painter krijgt dat vergeten erfgoed vandaag opnieuw een hedendaagse en zichtbare plaats in het straatbeeld."